『小登科、壮元紅と花彫酒』　　　　　　

「女児紅」とは大昔の習慣で、子供が産まれた日に紹興酒を買い、娘の場合この子の結婚式で参列者に振舞います。
紹興酒は赤に近い茶色で、中国語で赤いものは紅（ホン）といい、娘は女児（ニ．ア）ということからこのような紹興酒は「女児紅」と特別に名付けられています。

さてここで、息子が産まれたらどうしましょう。

実は息子が産まれたときもやっぱり紹興酒を買い、この子の結婚式の参列者に振舞われます。
中国はその昔唐の時代から科挙制度、つまり国家試験に合格したものを国家公務員として採用する制度が確立されています。成績が一番良い受験者は「壮元」という名誉あるタイトルがつけられます。この国家試験で合格することを「登科する」といいます。勿論、難しい試験ですので誰もが試験をパスすること、つまり登科できるわけではありません。でも結婚するということは、「登科することと同じくらいめでたいことだ！」ということで、男性が結婚することを「小登科」といいます。また、披露宴で最も注目される男性は新郎です。国家試験で皆の熱い羨望の眼差しを集めるのは「壮元」です。このことから、結婚式に振舞われる、新郎が産まれた年に作られた紹興酒を「壮元紅（ズアン．エン．ホン）」と言います。

十数年前、台湾で「壮元紅」という紹興酒も売っていました。これも「女児紅」と同じように長い年月寝かされた紹興酒です。正しい資料は手元にありませんが、「女児紅」も長く寝かされていたと思います。（きっと男性の結婚適齢期が、女性よりも遅かったことからでしょうか。）

壮元紅や女児紅は今はもう売っていませんが、同じようなコンセプトの紹興酒に「花彫酒」があります。
花彫酒は壮元紅や女児紅と同様、子供が生まれた時に花飾りの彫刻を施した容器の中に昭興酒を入れて土の中に埋め、子供が大人になり結婚するときに相手に贈る紹興酒です。ですが悲しいことに子供が結婚する前になくなってしまうと、相手に送られることのない「花彫酒」になります。

現在、市販されている「花彫酒」は十何年も寝かしたものではありません。まぁ３～５年くらいでしょう。ですが１、２年物の紹興酒よりは美味しいのではないでしょうか。今度台湾にいらしたときには是非お試し下さい。

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『肩触ってはいけません』　　

台湾でも日本と同様に少子化問題は深刻です。
台湾の女性は結婚してからも仕事を続ける事が一般で、子育ての時間がなく、一生涯で子供を産む数は多くて二人くらいで、一人っ子も珍しくありません。ですが、大昔から妊娠中に守るべき習慣は今も変わりはありません。

まず妊娠が判明すると、流産避ける為に妊婦の肩に絶対ふれてはいけません。
触れるとお腹の中の子供が"落ちる"可能性があります。そして、妊娠中は寝室にあるベッド、化粧台などの家具は絶対に移動してはいけません。妊婦さんのお腹の中には胎氣（タイ.チー）、つまり子供を守る氣があり家具の位置が変わったりすることに敏感で、気をつけないと流産してしまうと言われています。妊娠中はトイレも近くなり、睡眠中に目覚めることも多くなります。今まで慣れた寝室で急に家具の置き場などが変わると箪笥やベッドの角にお腹をぶつけたりして危険だという科学的説明も成り立ちますからやはりやめたほうがいいでしょう。

これだけではなく、妊娠中はハサミを使うと子供の体に障害がでるといわれています。高い所、ハイヒールも禁物で、高い階段を登ってはいけません。工事現場を見てはいけません。お葬式に参列してもいけません。アルコールは勿論厳禁。コーヒー、お茶のようなカフェインの強い飲み物もいけません。重いものを持ち上げるなんてもっての他ですね。
などなど、禁忌（タブー）が山ほどあります。大変ですよね。

妊娠から出産までいろいろな検査が必要ですし、産後の休暇も重要です。
お勤めされいる方なら、有給休暇などの制度は重要ですね。台湾の法律では女性は出産後最短で30日間の有給休暇を取得できることになっています。先週の作月子のことなどを考えるとやはり足りません。
お父さんの方は奥さんの出産毎に僅か２日間の有給休暇しか取得できません。これも少子化の原因の一つといわれています。
まったく皮肉なのですが、「子供を作るのは、僅か数分間の喜びですが、産まれてからの数十年間の大変な育児の苦しみを比較すると、まったく不採算だと」なんていう冗談をいう人もいます。

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