『北廻鉄路』

7月4日というとアメリカ建国記念日として認知されていますが、今年の7月4日は台湾鉄道史にとって記念すべき1日です。というのも「北廻鉄路」の電気化工事が完了して開通したのです。

北廻鉄路とは台湾の東、宜蘭県と花蓮県を結ぶ鉄道です。1973年のクリスマスに建設が始められ1980年2月1日に開通しました。全長81.61キロあり、当時では台湾一長いトンネルと言われていた7.74キロの観音トンネルを含め、全16個のトンネルの総距離は31.029キロありました。この鉄道により、台北から花蓮間までの所要時間は6時間以上から半分の3時間あまりまで短縮することができました。また台湾一美しい場所といわれる花蓮への交通機関が整備されたことに大きな意義がありました。

しかし、北廻鉄路開通から既に23年。全線単線で、電気列車ではなかったことから、本数が少なく祝日は勿論のこと平日も全ての列車は殆ど満席状態でした。
この状況を重くみた台湾鉄路管理局（日本でいう昔の国鉄のような機関）はこのような混雑状態を緩和する為に10年程前から複線化と電気化を行なう計画をたて 、やっと今年7月4日に完成しました。この大リニューアルによって更に2時間以内で花蓮まで行くことができるようになり、本数も倍以上に増えました。

観音トンネルの「台湾一長いトンネル」の称号は1992年に完成した南廻鉄路にある中央トンネルの8.07キロに奪われましたが、この複線工事で10.307キロの新観音トンネルが完成し再び王座を奪還。台湾で最も長いトンネルに返咲きました。

北廻鉄路沿線は台湾一番きれいと言われている路線です。今度台湾へ来ましたら、是非一度ご乗車下さい

『日本にはない果物』

まず、台湾の一番有名な果物といえば、バナナでしょう。台湾のバナナは本当に安くで美味しいですよね！
子供のとき、家の経済環境があまり良くなかったので、よく食べる果物はバナナでした。今も、現地の価格は一キロ当たりは約30元（約100円）位です。同じ金額で缶コーラが２本買えます。でも、輸出のバナナだと、この３倍以上の値段となります。
バナナの木は高くなく、大体２～３メートル位です。成長は早いのですが、台風に弱いです。

次のＷＥＢでたくさんの写真が見えます。
http://www.chi-san-chi.com/6career/banana/banakinds/banatree.html

バナナ以外で、私の日本の友人が大好きの果物は楊桃（ヤン．タウ）です。
楊桃は黄色い果物ですが、横に切ると星のような形をしていますので、英語ではスターフルーツといいます。
冬の果物ですが、ちょっと塩をかけて乾燥してから、夏に水で煮て、冷やして食べるのも、かなり人気がありますし、喉の痛みにもかなり効果があります。

ここには写真があります。
http://www.medicalvillage.org.tw/vfruit/vf188.htm

台湾で一番高い果物は、毎年の１２月から６月が出ている蓮霧（レン．ブ、台湾語）ではないでしょうか。蓮霧は白、ピンクと赤などの数種類があります。
その中に黒いダイヤモンドという濃い赤い色の蓮霧は一キロ（約三つぐらい）三千元（約一万円）以上の値段になったことがあります。

普通の蓮霧はの五十倍以上の値段です。ここには写真があります。
http://www.lxp.ks.edu.tw/product/lanhu1.htm

これは超高いの黒いダイヤモンド蓮霧。これは白い蓮霧です。
http://www.chi-san-chi.com/6career/farm_product/lien_wu/

今度台湾へ来ましたら、試してみたらいかがでしょう。
 

『平渓線』

先週の話しの続きです。

台湾で現在も運行中の支線の中で、旅客が一番多いのは、台北市の東北にある平渓線ではないでしょうか？

平渓線は台北から台湾の東部地方へ行くのに重要な幹線の宜蘭線から分岐する支線です。
最初は現地の石炭開発専門会社である台陽鉱業株式会社が1919年建設し始めて、1921年7月に全線開通した石炭運送専用線でした。その後、1929年に当時の総督府の鉄道部が購入し、旅客運送のサービスの提供を始めました。
終戦後、鉄道部が所属する財産は全部台湾鉄路管理局（台鉄や鉄路局とも言い、日本の昔の国鉄相当します。）へ移管して、今の平渓線となりました。

しかし、この鉄道には実はもうひとつの説があります。
それは台湾鉄路管理局が1987年に出版したの台湾鉄道百年記念という記念出版物の中には、平渓線は1952年に台湾鉄路管理局が一千五百万元（台湾の通貨）で買収して国有となりましたと書いてあります。

どちらにしても、この辺の資料は要調査です。もし、ご存知の人がいましたら教えてくださいね。

平渓線は現存する支線の中に一番古い歴史を持つ路線ですが、12.9キロしかないので、一番短い路線でもあります。
しかし、平渓線の沿線は、90年代までは、主な石炭の産地となっていましたので、大昔からの石炭開発の遺跡が沢山残っていますし、沿線の風景も一番きれいと言われています。
観光客も、支線の中に一番多いです。
特に、毎年の旧暦の１月１５日の夜に、台湾の最も有名の祭りの南蜂砲北天灯の天灯は、この支線の十分駅と平渓駅にて行っていますので、普段は静かな山道に数万人の観光客が殺到します。

このような人々の念願を書いた天灯が、柔らかに光を照れながら、夜の空へ浮かべていく場面は、日本の初詣のような感動がします。

来年のこの天灯祭りに、あなたも参加してみませんか？

平渓線（日本語）
http://www.czstyle.com/tokyo_dialy/pinhsi/index.asp
平渓線（中国語）
http://www.nkps.tp.edu.tw/00075/country/train/ps-line.htm
天灯（中国語）
http://www.kenphoto.net/gallery/new_add/2005sli/

　『内湾線』

ＧＷの連休にはどこか旅行に行きましたか？今週は、台湾現存する旅客を提供している支線の中で一番新しい内湾線を紹介しましょう。

内湾線のはじまりは、内湾地域で採った木材や竹を新竹方面へ運送するために、木馬という人力、つまり、人間の力で引っ張る木製の台車の道でした。
このような運送手段の効率はもちろんよくありません。戦争の末期に、当時の台湾総督府は内湾に沢山栽培している竹と木を、もっと効率的に運送するために、終戦前から建築し始めたのです。しかし、終戦前の建設用材料の不足で、一時停止しました。
そして、終戦後の１９４７年、中華民国の台湾省政府は、新竹から竹東まで１６．６キロの路線を完成させました。この時期の内湾線は竹東までしかないので、内湾線ではなく、竹東線と名づけていました。
そして、もっと山奥のセメントと石炭を運送するために、１９５１年九月に新竹から内湾までの２７．９キロの内湾線全線開通しました。

内湾線の沿線風景は、集集線ほど豊かではないですが、途中の田園風景と終点の内湾辺りの山と油羅渓の風景はかなり人気を集めています。台湾へ出張するときに、もし新竹行くチャンスがありましたら、行った見たらいかがでしょうか。

↓内湾線（日本語）
http://www1.cts.ne.jp/~k-bahn/page038.html
↓内湾線（中国語）
http://home.pchome.com.tw/life/nangang_station/naiwan.htm

☆★揺頭丸と揺頭族　

「揺頭丸」（ャウ．トウ．ウァン)とは、最近台湾で氾濫している非合法薬品のことで、「揺頭族」（ャウ．トウ．ズウ）とはそれを乱用する人のことです。
「揺頭丸」は日本でいうエクスタシー、またはMDMAです。この薬を飲むと、興奮し頭の揺れが止まらないので「揺頭丸」と名付けられました。揺頭丸はコーラで飲むと、さらに刺激が強くなります。その状態でカラオケやクラブやなんかで、激しい音楽で踊りまくるというのがお決まりのようです。但し、揺頭丸を長期間服用続けると、記憶力が低下し、脳の血管に悪影響を及ぼすという副作用があり、脳卒中を起こし命を落とすというような事件も起こっています。
台湾では覚醒剤と同じように厳しい取締が行なわれ、警察は毎日揺頭丸の販売や乱用を検挙していますが、汚染は広がっています。

台湾でかなり人気のある香港出身の男性歌手が、これまた人気急上昇中の台湾出身新人女優とカラオケで揺頭丸を服用した疑いで逮捕されました。二人とも容疑を否認していますが、尿検査の結果、揺頭丸が検出されました。この事実を突き付けられ、女優側は自分の意志で飲んだのではなく、誰かが彼女の飲み物に混入し、知らない間に飲まされた、と主張しました。事実関係のほどは如何なものか。

皆さんも安全の為に、薬物を買ったり、もらったりしない事はもちろん、飲み物にも十分注意して下さい。

それではまた来週。